Heppastelua ja tunnekasvatusta

Reetta Niemelä & Salla Savolainen: Ystäväni Uljas. Kuvittanut Salla Savolainen. 79 sivua, Otava 2015.

Tässä taas esimerkki kekseliäästä tuotekonseptista. Tekijäkaksikko Reetta Niemelä & Salla Savolainen on julkaissut aiemmin kaksi kuvakirjaa Tikkumäen tallilta, Tikkumäen talli ja Tikkumäen koirat (Otava 2011 ja 2013). 

Näiden kuvakirjojen ensilukijat ovat ehättäneet jo pikkukoululaisiksi, ja tarjolla on helppolukuinen lastenromaanisarja samasta miljööstä ja suurelta osin samoista henkilöistäkin! Hevostytöillä ja –pojilla on erilaisia luonteita ja piintyneitä käyttäytymistapoja, mutta sopu ja yhteisymmärrys säilyy, kun kaikki puhaltavat yhteen hiileen.

Salla Savolaisen informatiivinen kuvitus antaa vaivihkaa myös tietoa, kuten tässä kuvasarjassa, jossa  Pauli riimuttaa ponia. Tikkumäki-sarja saa bonusta siitä, että siinä kuvataan myös poikien poniharrastusta. Salla Savolaisen kuvitusta Reetta Niemelän lastenromaaniin Ystäväni Uljas (Otava 2015).

Sarjan kertojana toimii Tikkumäen tallin ponikerholainen Iiris, perheensä ainokainen, joka ahdistuu nähdessään isomman tallitytön potkaisevan hevosta turhan päiten ja antavan raipasta tarpeettomasti läimäisyn ponille.

Salla Savolainen taltioi hauskasti koko perheen yhteisen iltasadun
 lukemishetken. Ja mikä parasta, lukijana on isä, ja vieressä äiti kuuntelee
nautiskellen! Salla Savolaisen kuvitusta Reetta Niemelän lastenromaaniin
Ystäväni Uljas (Otava 2015).

Ystäväni Uljas on varteenotettava suomalainen haastaja ruotsalaisten  Lin  Hallbergin ja Margareta Strömstedtin Sinttu- ja Eppu-sarjoille. 

Reetta Niemelä antaa luontevasti faktatietoa hevosten hoitamisesta. Heppastelun rinnalla kuvataan myös Iiriksen perhearkea luontevasti ja kodikkaasti.

Uuden sarjan ensimmäinen osa  assosioi hauskasti nimellään Anna Sewellin hevoskirjaklassikkoon Black Beauty (1877), joka tunnetaan suomennoksena nimellä Uljas Musta. Sewellin alkuperäisenä ajatuksena oli tehdä kirja hevosten parissa työskenteleville opiksi ja ojennukseksi hevosten kunnioittavaan kohteluun.